AN AMERICAN HAUNTING
20 Août 2007 - par Lewis

John Bell est un homme affluant du Tennesse ayant dédié sa vie et sa fortune à sa famille, son église et sa communauté. Quand une femme du coin l'accuse de l'avoir flouée dans une histoire de location de terrain, le tribunal local trouve Bell coupable d'avoir enfrein la loi écclésiastique et d'avoir chargé un taux d'intérêt trop élevé à la femme... Celle-ci, Kathe Batts, a dans la région la réputation d'être une sorcière... Elle jure de prendre sa revanche sur la famille Bell, et c'est alors que les problèmes commencent pour John Bell et sa fille Betsy; La jeune fille se retrouve aggressée par un un esprit malin [genre poltergeist] qui perturbe son sommeil et la maltraite physiquement... Le père est lui aussi victime d'abus psychologiques et physiques, et sa santé se détériore rapidement... Le professeur de Betsy ainsi qu'un ami de la famille tentent en vain d'exorciser la maison de l'entité maléfique, mais c'est sans succès et la famille Bell se retrouve acculée au pied du mur, victimes d'une hantise incontrôlable et apparemment sans issue...

Le film est basé sur des événements "vrais", les Bell Witch Hauntings, le seul cas de possession ayant causé mort d'homme aux États-Unis!  La famille Bell fut apparemment victime d'une malédiction pendant des années au début du 19e siècle. La légende est telle qu'Andrew Jackson, qui connu la famille Bell [et qui allait plus tard devenir Président des États-Unis] déclara un jour qu'il "aurait de loin préféré avoir à affronter l'empire Britannique qu'avoir à passer une nuit chez les Bell..." Aucune mention de cette savoureuse anectode dans le film par contre... Les auteurs ont préféré rajouter un punch final ne faisant pas partie de la légende [et qui arrive tout croche comme un crash de char à 120km/h] au lien d'exploiter les aspects historiques intéressants de l'histoire. Tant qu'à moi la fin vient ruiner tout l'aspect "mystique" du film... Je n'en dit pas plus pour protéger le punch, mais réparez-vous à vous dire "aaaah, ben voyons donc..."



Malgré tout, j'ai bien aimé les ambiances et l'atmosphère 19e siècle de ce film... Les passes "épeurantes" sont "by-the-book" au cube mais j'ai quand même apprécié les diverses apparitions de spectres et autres sursautements prévisibles du film... Les scènes de "possession" sont violentes à souhait, et laissez-moi vous dire que la jeune Betsy en mange toute une!!! La cinématographie est belle avec du beau travail de steadicam, mais après un bout je me suis tanné des petits effets de désaturation on-and-off pendant les manifestations de "l'entité"... La distribution est correcte, avec un Donald Sutherland solide dans le rôle du patriarche Bell, une Sissy Spacek [Carrie] intense dans celui de sa femme ainsi une jeune [et jolie] Rachel Hurd-Wood interprétant la bafouée Betsy.

Pas un mauvais film pour les 80 premières minutes, mais la fin est franchement poche.

"AN AMERICAN HAUNTING" Horreur - États-Unis 2005 Un film de Courtney Solomon DVD: Lions Gate [2006] Langue: Anglais Image: Widescreen [2.35:1] Son: Dolby Surround 5.1 EX, Digital Stereo Sous-Titres: Anglais, Espagnol Suppléments: Commentaires, Interview, "Alternate & Deleted Scenes", Bande-Annonce, Promos.